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第二章 他是個好人,她心想

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第二章 他是個好人,她心想

剛走沒幾步,他聽到有個聲音在叫他。

“三哥。”他回頭看,卻是秀英。

秀英是他的小妹妹,她是個醜姑娘,長得矮墩墩,圓黑的大臉盤,小時候胖嘟嘟的。別人都說她醜,說她嫁不出去,以後沒人要,她從不往心裏去。性子十分天真活潑。她好幾個哥哥,但跟何詠聲最親近。何詠聲也喜歡這個妹妹,覺得她比兄長和弟弟都貼心。秀英很孩子氣地沖上來,扯住他衣襟。

“三哥。”何詠聲說:“在家呢?”

秀英快樂地拉起他的手:“哥,你進屋去吃飯呀!”

何詠聲拿開她手,說:“你快去吃吧,我就不進去了。”他媽在門口看著,一張臉拉得老長。

自從分了家,他媽看他便是這副臉色。何詠聲也不想受氣,假裝沒有看見,跟妹妹說了幾句話就轉身離開了。

過了幾日,他父親來了一趟他的家中。

父親給了他一個信封,裏面裝著三十塊錢。父親冷著臉,說:“你結婚需要用錢,這個錢拿去。不要因為一點小事就跟父母翻臉。”他知道,這是母親的意思。父親並不當家,也不理家務事。他只管吃飯、上工,家裏任何家務活計也都不管。當初輟學時,他多希望父親能站出來說句話,替他做主。然而這個爹同陌生人一樣,在家從不開口。何詠聲知道,他是懦弱,逃避家庭責任。

他自己無能,但又不想被兒子怨恨。所以讓母親去當惡人,他自己埋起頭來,假裝無權做主。何詠聲問道:“這些錢是哪裏來的?”

父親說:“有十幾塊,是我做工掙的,平日攢下來的。另外那二十塊錢是秀英的彩禮。你媽給秀英找了個人家,收了他二十塊錢。你需要,先拿給你應急。秀英她用不著。”

何詠聲頓時十分生氣:“秀英還那麽小,你怎麽能讓媽現在就收人家的彩禮?她這麽小,哪能結婚?媽這不是害她嗎?至少等她長大一點,讓她自己挑挑。你們趕緊把這門婚事退了。我不要這個錢,你拿走。我一分錢也不需要你們接濟。”他只覺得憤怒。

他恨自己出生在這樣的家庭。他自己受了苦,妹妹也要受苦,小小年紀便被安排婚姻。這麽小結婚,能有什麽好日子。以前村裏有個女孩,就是結婚太早,結果生孩子難產,死了。村裏人都議論,說是結婚結得太早了,身子還沒發育好就生產,所以才會這樣。他實在不能相信,父母忍心讓秀英也步這種後塵。

次日一早,他沖回家中,和父母吵了一架。

打聽到提親的男方是誰,他專程跑了一趟,到對方家,將其給請了過來,當著父母的面,硬逼著退了這門婚事,並將二十塊彩禮退還。

秀英眼淚汪汪,說:“哥,其實早晚都要嫁的,我無所謂。”

秀英知道,媽收別人家的彩禮是為了給哥哥結婚。她雖不情願,但也不忍心讓哥哥因為她結不成婚。她知道哥哥可憐,一心想要讀書成才,卻被媽逼著輟學,而今跟家裏的關系都鬧僵了。他現在連家裏的門檻都不肯踏。要是自己的犧牲,能讓他跟爸媽緩和關系,她也認了。

何詠聲說:“你別聽媽的,什麽嫁給誰不都一樣。嫁的人不同,區別大了。以後等你大了自己慢慢挑。結婚是一輩子的事,得自己做主。”

他覺得秀英很可憐。

她本就是個女孩,又沒讀過什麽書,以後不知要吃多少苦。

何詠聲說:“你要硬氣點,別逆來順受。不願意你就說不願意,誰也不能勉強你。不要老實吃虧。”

秀英點頭:“三哥,我知道。我以後記住了。”

秀英的婚退了,何詠聲的錢還是沒有著落。他想到一個人。這人是他的老師,郭小平。

這是他一生都要感激,並銘記於心的人。在他讀書最困難的時候,他的小學老師郭小平,屢次幫他。他那時候每天餓著肚子上學,郭小平見他家窮,又聰明勤奮,便對他十分關照。有一次,午飯的時候,他在教室裏啃饅頭,喝著涼水,郭小平說:“你去我家吃飯吧,光吃個饅頭怎麽能飽肚。”他有些不好意思。郭小平堅持叫他去,還讓妻子多炒了一個菜。

隔三岔五,他總要將何詠聲叫去家中吃飯。他沒有衣穿,郭小平將自己的一件白色襯衣送給了他,同時送給他一雙自己穿過的皮鞋。常年的勞動和奔跑,使他長了一雙大腳,堪堪能穿進鞋裏。他從此不用再赤腳。

他送給何詠聲一支鋼筆,囑咐他好好讀書,不要放棄。

何詠聲說起結婚的事情,郭小平問道:“你不讀書了?”

何詠聲搖搖頭:“暫時是讀不了了。我想先成家,然後自己找個事情做,掙點錢,再考慮讀書的事。”

郭小平替他可惜,嘆氣說:“成家也好。成了家,自己做主,你父母也就不能再幹涉你了。也免得他們說閑話。”

何詠聲糾結著,要怎麽開口提借錢的事,郭小平卻已然猜到了他的難處,拿出裝著五十塊錢的信封。

“這個錢,你拿去結婚用,不用著急還給我。等你什麽時候寬裕了再說。”何詠聲拿著這個錢,只覺得沈甸甸的,比萬兩黃金還貴重。

最困難的時候,能幫助他的,不是父母親戚,而是一個毫無血緣關系的老師。這份恩情比山高,比海深。他忽然不想結婚了。

這筆錢來得太不容易了。五十塊錢可以做很多事情。如果不結婚,他可以拿著這筆錢去讀書。雖然也無法保證他讀到大學,但是也能堅持些時日。剩下的,他可以半工半讀,再想辦法。

何詠聲告訴媒人,自己只能拿出這麽多錢,問付家是否同意。如果不同意,他也只能作罷了。

他已經不抱希望。沒想到,付家同意了。

整個結婚的過程,他都有點飄飄忽忽,仿佛不是真的。他本已想好了,這五十塊錢,離付家要的一百塊遠遠不夠,付家必定不能同意。他正好收拾收拾行李,回學校,交學費使。哪知付家這麽好說話。

他有些不舍得拿出這筆錢來。

然而想到在付家看到付宜雲的那一眼,他咬咬牙,結就結吧。可能老天特意要成全他這段姻緣,至於讀書的事,只能慢慢再想辦法掙錢。反正已經退了學了,這一時片刻也著急不來。

結婚的過程很簡單。何詠聲親自去了一趟南部縣,將新娘子給接了過來。

付碧鴻說:“家中困難,沒準備什麽嫁妝。”給他們準備了兩副對聯,一袋白糖和兩包瓜子。

何詠聲是大跌眼鏡,總算明白媒人說的付碧鴻這人口蜜腹劍、心思狠毒是什麽樣子。新娘子出嫁,連一床被褥都沒有,就是窮人家,也拿不出手。但付碧鴻頗好意思,還仿佛恩賜了他似的。五十塊錢揣進兜裏,也不留他住一晚,就催促他趕緊把新娘子領走。

付碧鴻的神情,好像打發一個要飯的。何詠聲也看出來了,付宜雲雖模樣打扮得周正,然而在這個家裏毫無地位。他一整天心都在咯噔,感覺這事有點不妙。然而自知是高攀,也就不說什麽,心想,她兄嫂不厚道,難以相處,大不了以後不往來就是。

她沒什麽東西,也無箱奩,只有幾件衣裳,裝了個小包袱,瞧著著實有些寒酸。何詠聲唯恐回到家,被人嘲笑,惦記著她家有書,便詢問付碧鴻,能否帶一些書走。付碧鴻大喜過望,正愁那堆東西放那長蠹蟲,送給書呆子做嫁妝,再好不過。於是笑瞇瞇地讓他隨便挑,隨便帶走。何詠聲坐在書架前,仔細地挑選書,一本本取下來,查看封面,翻閱內容,感覺有興趣的,便堆疊到一旁。這些都是好書,中外歷史、諸子百家、名人小說,看得他心花怒放。這書無人翻看,時間久了,已經開始長蟲,味道也大,一碰就一鼻子灰。然而對何詠聲來說,書和字,都是神聖的東西。他上學的時候,課本都買不起。

這對他來說是奢侈品。

付碧鴻大概是過意不去,後又改口,要留他住一晚,明日再走。何詠聲也只得應著,然而當晚,翻來覆去一整夜不曾入眠。

早上雞一叫,便起床,打點好了東西,帶著付宜雲出發了。

一路上,兩人不曾說話。

付宜雲茫然恐懼。

她坐在大巴車上,感覺渾身無所適從。這婚姻非她所願。

她感覺自己像是被人販子賣了。

沒有人征詢她的意願。她正在被當作牛羊、貨品一樣處理、甩賣,任人宰割。她不知道自己要被帶往何處。她的買主,正是這個陌生的男人。她甚至無法稱呼他為男人,他還是個少年,比她還要小兩歲。他長得高大而瘦削,手腳塊頭都很大,但瘦得可怕。面容還有些少年氣,眉間陰沈沈的,沒有表情,也不會說笑。

大巴車到站。何詠聲一聲不吭,將行李都搬下了車。

付宜雲看著這個陌生的縣城,只當這就是自己未來的家。

“你餓不餓?”

這是他第一次跟付宜雲說話。他嗓音聽起來,卻是很柔和的,聲音低沈,聽著倒像是個少年。付宜雲不敢說餓,有些吞吞吐吐,何詠聲說:“我們找個館子,先吃個飯吧。”

付宜雲忙低聲說:“不、不了,太貴了。”外面吃頓飯確實貴,不過,何詠聲大錢都出了,也不在乎這點了。他紮了個馬步,將箱子舉起來,扛在肩上,然後出門去找飯館。

他們走了幾步,找到汽車站外的一個飯館子。外面看著很簡陋,一張招牌,裏面五六張桌子,但這已經算是高檔場所。縣裏的國營飯店,裏面的服務員都是趾高氣揚的。

他神情鎮定,目不斜視,大步走了進去。何詠聲是第一次進館子,這種地方,平常人是進不起的。只有那些有錢的,才能來這裏吃上一頓飯。還不能經常吃,頂多一兩個月吃上一次。一個青椒肉絲四角錢,一個木耳炒肉片四角錢,三五個人吃上一頓飯,點四菜一湯,至少得兩塊錢。農村一個壯勞力,幹一天活,掙十個工,也才兩三角錢,拼死拼活,一個月工幹滿,也才五六塊錢,不夠下館子吃兩頓飯。然而這五六塊錢是一家人的口糧。沒有哪個農村人會把全家一個月的夥食費拿來下館子。

然而今天是特殊日子。他今天結婚。

他不肯露出怯來,走到窗口,詢問服務員:“有沒有鹵肉面。”炒菜是註定吃不起的,那就一人吃一碗鹵肉面吧。他心想,鹵肉面應該不貴。

服務員打量了一眼他,好像看出他吃不起,翻了個白眼,大著嗓門說道:“鹵肉面一毛五,吃不吃?”

何詠聲說:“給我兩碗吧。”他從褲兜裏摸索著,掏出一個皺巴巴的,看著極舊,但洗得幹凈的手帕。手帕裏包著些小東西,有錢,有糧票,零零碎碎的。他從其中翻找出五角錢來。服務員接著說:“糧票四兩。”

何詠聲翻翻找找,總共只有二兩糧票,只夠買一碗。

他問道:“糧票不夠,能不能用錢抵?”

服務員不耐煩:“吃得起就吃,吃不起就別吃。”

何詠聲說:“那給我一碗吧。”

鹵肉面端上桌,他又跟服務員要了個空碗。

付宜雲和他面對面坐著,看他將一碗面分成兩份。一共兩塊鹵肉,他挑到她碗裏,自己埋頭吃面。

付宜雲被那兩塊鹵肉感動了。他是個好人,她心想。

吃完飯,還要坐小巴車。付宜雲不知道他家在哪,也不敢問。汽車出了城,漸漸開進了山,在山中盤旋飛馳了一個多小時後,他們下了車,到了一個看起來很偏僻的小鎮。原來他家不在縣城。付宜雲心中再次失落了幾分。

早上天不亮出的門,此時,夕陽已經西斜。

她以為這次總算到家了,她又累又渴。中午吃了面條,一整天沒有喝水,她急切想找個地方落腳。沒想到何詠聲將行李放在路邊,人轉眼就不見了,她提心吊膽,又不敢走動。小鎮向來閉塞,難得有外來人,因此見到付宜雲面孔陌生,便不時投去好奇的目光。甚至有人同她搭話,問她從哪來。她生性羞澀膽怯,不敢與人說話,只驚恐地別過頭去。

過了一陣,何詠聲回來了。他找來了一個拖拉機,沖付宜雲說:“上來吧。”

付宜雲趕緊上車,他又下來,把行李搬上車。拖拉機停在了黃泥路上。

他招呼她下車,扛起箱子,沿著一條較窄的泥巴路前行。道路左右有許多田地,地裏還有人在幹活,這個季節,正在插秧。農人戴著草帽,卷起褲腿,胳膊和腿曬得黢黑,看到有生人到來,都好奇地直起了腰探望,只是並不打招呼。

耳畔隱約聽到孩子嬉鬧聲,擡頭望得到房頂和炊煙。想來這就是目的地。

付宜雲穿著皮鞋,走得深一腳淺一腳。

她已經顧不得此地偏僻,只想找到地方喝水、歇腳。何詠聲走到一處土房前,掏出鑰匙,開門。

付宜雲沒想到,這就是她未來的家。她以為,至少是在縣城,再差也是在鎮上。然而,卻是在這裏,一個山坳中的小村。土坯房,進門什麽也沒有,只有一張床,一張書桌,一把椅子。連衣櫃、穿衣鏡都沒有。

她的心頓時涼了半截。她呆呆地坐在床上,整個人沒了言語。

何詠聲放下行李,就開始收拾整理,將書摞到書桌上。“你要吃什麽,我去做飯。”何詠聲說。

她訥訥地說不出話,他打開暖水瓶,用搪瓷盅,給她倒了盅水,放在桌上,便轉身自己去了廚房。他出發去南部之前,已經將家裏收拾過。提前將暖水壺裝滿,挑了滿桶的水,秀英給他背了一些瓜果蔬菜來,他問鄰居借了塊臘肉,買了米和面,順便劈好了半年的柴禾。

他將米下鍋,煮到半熟時,用筲箕濾起來。臘肉洗凈,開水煮熟,切成薄片,和萵筍炒。這邊菜炒好,瀝米飯重新撥進鍋裏,沿鍋邊淋上一圈水,筷子在飯中間插上幾個氣孔,蓋上蓋。

竈孔裏多餘的木柴取出來,只留下一些未燃盡的炭,用火鉗均勻地撥開,防止火太大,把飯燒糊。

付宜雲失魂落魄,但好在,吃了一頓飽飯。

屋裏沒有電,只能點油燈。何詠聲吃完飯,洗了碗,拿了盆進屋,告訴她,瓷盆洗臉,木盆洗腳,把暖水瓶放到她面前。他再次出門,沒過多久,抱了一捆稻草進來。他用稻草,鋪在房屋的一角,然後自己便躺了上去。

付宜雲才明白過來,他是把床和被子讓給自己,他睡稻草。他沒有被子,只一件單衣,蜷在草堆裏,也不知怎麽睡。但他像牛馬一樣,很快就睡著了。

付宜雲也只能脫鞋,倒了點熱水洗了手臉,燙了燙腳,上床,勉強入睡。

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